Une puissante fresque historique
« -Pourquoi t’es-tu enfui de ton pays ? Tu y étais si malheureux ? Quand je t’ai vu, au début, tu ne riais jamais.
-Chez moi, il n’y a que des guerres. Tu obéis. Tu suis. Tu n’as aucun droit de décider de ce que tu veux. Et il n’y a aucune femme aussi belle et courageuse que toi.
-Tu prendras soin de lui. Tu resteras avec lui, n’est-ce pas ? »
Ohio, Milieu du XVIIIème siècle. Pierre Larchange est un soldat français ayant épousé Lune Pâle, une indienne Shawnee. Avant de s’éteindre, celle-ci lui demande de prendre bien soin de leur fils. Elle était fragile. Appelé par ses fonctions, l’homme va devoir confier l’enfant dans une ferme isolé. Quelques temps plus tard, à Fort Duquesne, les éclaireurs sont de retour après avoir repéré un détachement anglais, accompagné par des guerriers iroquois. Les anglais veulent sortir des frontières de leurs treize colonies et s’étendre vers l’Ouest. Pour le commandant Jumonville, pas question de les laisser faire. A la tombée du jour, il sort du camp avec une délégation dont fait partie Larchange afin d’intimer l’ordre aux anglais de se retirer de leurs possessions. La situation va dégénérer lorsque Akaash, un guerrier iroquois, va mettre le feu aux poudres en tuant Jumonville. Larchange, qui a déjà un passif avec l’indien, le rattrape et le capture. Entre haine et vengeance, ces deux-là sont loin d’avoir fini de s’affronter.
Malgré le souhait de sa défunte épouse, ce n’est pas demain la veille que notre français restera avec son fils. Avant de retourner faire la guerre sur le vieux continent, il le récupère pour l’emmener en sécurité dans la tribu de sa mère. Le cœur serré, il n’a pas la force de le prendre une dernière fois dans ses bras, mais il lui jure qu’ils se reverront. Après quelques années dans la boue et le sang face aux troupes prussiennes, démobilisé suite à ses blessures, Pierre Larchange fait son retour en Amérique, en Nouvelle France. Là-bas, la tension ne s’est pas apaisée. Dans le camp anglais, après la mort de son père, c’est une femme, Jane Moran, qui met à mal les troupes françaises. Akaash a repris sa liberté. Et le fils de Pierre a disparu.
Après Les enfants du Ciel, Stephen Desberg et Bernard Vrancken sont de retour pour une fresque historique grandiose, au cœur de l’Histoire du monde, au moment de la colonisation barbare d’un continent sauvage. Par le truchement de la vie de Pierre Larchange, Stephen Desberg raconte comment les français et les anglais se sont battus pour avoir leur part d’un gâteau, l’Amérique du Nord, qui n’appartenait ni aux uns, ni aux autres, mais bel et bien aux populations autochtones, prises entre deux feux, et devant choisir quel camp rallier. Nous sommes au cœur de la guerre de sept ans, considérée par de nombreux historiens comme la toute première guerre mondiale. Comme dans toute fresque, il y a du sang, des larmes, une histoire de famille, une vengeance, et aussi de l’amour, même quand on ne l’attend plus.
Pour la première fois, Bernard Vrancken réalise ses planches en couleurs directes. Elles sont d’ailleurs exposées à la galerie Maghen jusqu’au 14 mars. Les paysages sont sublimes quand il s’agit de forêts enneigées, horrifiques sur les champs de bataille. On a froid, on souffre, on sent l’odeur de la mort. L’immersion, les immersions sont totales.
S’il tombe sur cet album, Mel Gibson en fera un film. Il y a quelques années, l’univers aurait certainement été développé en longue saga historique. Malheureusement, les temps (entendez par là le marché de la BD) ont changé. Malgré tout, ou grâce à cela (?), Nouvelle France est un one shot puissant où l’amour d’un père pour son fils est plus fort que tout.
Titre : Nouvelle France
Genre : Histoire
Scénario : Stephen Desberg
Dessins & Couleurs : Bernard Vrancken
Éditeur : Daniel Maghen
ISBN : 9782356742315
Nombre de pages : 128
Prix : 23 €
